La había visto muchas veces, creo que en varios salones de gastronomía. Siempre con una notable elegancia casual, pocas veces la había oído hablar, perfecto el español, con un suave acento portugués. Había leído varias notas escritas por ella. Unas en la revista de Viva Vino, otras en Zona Gourmet. Sobre todo me gustaron por su lenguaje sencillo y su gran valor didáctico. Pocos profesionales del periodismo saben tanto de vinos como ella. Pocos enólogos hablan con el lenguaje claro y comprensible que ella utiliza. Y es que ella creció con el vino, consideró la posibilidad de estudiar enología o comunicación social, y se decidió por esta última para precisamente, desarrollar la industria en su país natal.

Waleska Schumacher nació en 1975 en Sào Paulo, Brasil, conocida como la ciudad "que no puede parar". A los pocos meses sus padres la llevaron a Rio Grande do Sul, el estado más austral de Brasil, a la ciudad de Porto Alegre y luego a Bento Gonçalves donde se residenciaron permanentemente. Sus antepasados son de orígen alemán -no sabe con exactitud cuál es su parentesco con los corredores de Formula Uno- y cuenta Waleska que al principio no le fue fácil adaptarse a la zona, predominantemente marcada por la cultura italiana. Poco a poco fue desarrollando amistades en su colegio y en el vecindario. Su familia es actualmente reconocida por todos como uno de los motores fundamentales del desarrollo de la industria vitivinicola de la región, la más importante en bodegas del país.

Su padre trabajaba en la comercialización de productos y maquinaría para la elaboración del vino. "Cuando llegamos a Bento Gonçalves existían pocas bodegas, algunas cooperativas y muy pocas transnacionales. Mi padre empezó a desarrollar la tecnología de producción en el sector vinícola brasilero, siempre con la gran preocupación de buscar la calidad del desarrollo del sector. Se trata no solamente de la comercialización de un producto, sino de buscar su desarrollo con calidad. Con todas las acciones que desarrolló fue creciendo la industria y comenzaron a surgir otros tipos de bodegas, las familiares, montaron sus propias bodegas y dejaron de producir para las grandes multinacionales". Waleska asegura que hace unos doce años empezó a cambiar el escenario en la producción del vino brasilero, con el desarrollo de una fuerte producción de vino con alta calidad.

No quiso estudiar enología porque lo de ellos no era hacer vinos, ella estaba muy metida con su papá en la comercialización de productos y equipos para la industria del vino, en la asesoría y consultoría de la creación de bodegas con calidad. "Mediante la comunicación es que vamos a lograr que la gente tome vino. Si nos basamos por lo que hacen los enólogos, que hacen cosas espectaculares, pero muchas veces lo hacen para ellos mismos, no desarrollamos el consumo. Ellos tienen que buscar un equilibrio, en la forma como ellos se comunican no transmiten al público lo que el público necesita. Durante toda mi carrera trabajé para el desarrollo de la cultura del vino. Sabía que sería para difundir la cultura vinícola. Todos mis trabajos fueron en el área, mis pasantías, mis videos, sobre los viñedos y las bodegas en mi estado".

Estudió en la Universidad de Caxias Do Sul, segura desde el primer día que todo lo que aprendiera la ayudaría con el objetivo propuesto: la difusión de conocimientos sobre la cultura vitivinícola y para el desarrollo de la misma. Actualmente, unos diez o doce años después, gracias al esfuerzo mancomunado entre ella, su padre, su empresa y las familias dedicadas a los viñedos y a la creación de bodegas, la región Brasilera de Bento Gonçalves es una de las más prósperas del continente.

Allá conoció a un venezolano profesional de la medicina que estaba haciendo una especialización en cirugía plástica, se enamoró y se casó. Se vino a vivir a Caracas, sin tener idea de lo que haría aqui. Al llegar se incorporó como profesora en la escuela de Comunicación Social en la Universidad Católica Andrés Bello. Siempre le ha gustado la docencia, pero los vinos la seguían llamando. Sus alumnos, al conocer sobre sus experiencias con la industria del vino, le recomendaron organizar catas cuando esas prácticas aún no se acostumbraban mucho en Caracas. Comenzó en la tienda La Cuisine, en el Centro San Ignacio y después en Viva Vino, en el Tolón. De allí pasó al cargo de Gerente de Mercadeo de Maison Blanche, donde se encuentra entusiasmada con los éxitos logrados comercializando productos reconocidos a nivel mundial y con sus nuevos proyectos, sobre todo para difundir su experiencia y sus conocimientos entre los sommeliers de restaurantes y personas muy interesadas en la materia y asesorando en la creación de nuevas bodegas en restaurantes y en residencias familiares.

Al finalizar nuestra conversación estuvimos viendo unas dispensadoras de vinos que se comenzarán a instalar muy pronto en varios restaurantes de Caracas y unas cavas para restaurantes y residencias familiares que no solo controlan la temperatura sino que también el grado de la húmedad, factor determinante para la correcta conservación de los más preciados vinos del mundo.

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